La Oreja

Anatómicamente el oído puede dividirse en tres partes: oído externo, oído medio y oído interno. Para el caso del tratamiento de las orejas prominentes vamos a aproximarnos superficialmente a la anatomía del oído externo.

El oído externo está formado básicamente por el pabellón auricular o aurícula de estructura fibrocartilaginosa (cartílago y piel) en la que se observan repliegues. En el pabellón auricular puede distinguirse el hélix que está encargado de delimitarlo, para finalizar en el llamado lóbulo de la oreja.

Anatomia Helix		Anatomia Anti-Helix

El otro pliegue situado frente al hélix es el antehélix, al interior y en la parte inferior, que forma en su parte superior una depresión denominada fosita triangular del antehelix. Así mismo se encuentran el trago en el lado opuesto y cerca de la cara, que es la saliente ubicada justamente encima del lóbulo, y el antitrago situado delante del lóbulo. Estos juntos con la escotadura del hélix y los ligamentos del pabellón brindan forma a la oreja, pero es el pliegue del antehélix esencialmente el que da el aspecto característico a la oreja.

El pabellón auricular o aurícula es una estructura cartilaginosa (constituida por cartílago y piel), forma parte del oído externo y tiene como propósito captar y direccionar las ondas sonoras hacia el conducto auditivo.

La ubicación anatómica del pabellón está entre una línea horizontal superior que coincide con la parte más baja de la ceja y otra inferior, a la altura de la base de la nariz.

Es importante anotar que no todas las orejas son iguales, que pueden diferir en forma tamaño y situación de persona a persona. Su tamaño varía entre 55 y 65 mm de altura y 30 a 45 mm de ancho; se considera normal la asimetría leve o la ligera diferencia en forma, tamaño y posición en las orejas de un mismo individuo. De igual forma, el médico valora cada caso según su género, ya que el tamaño craneal varía entre hombres y mujeres.

Oreja Normal		Medidas usuales de una oreja normal

La macrotia ocurre aproximadamente en el 5% de los individuos y más que una deformación es realmente un fenómeno de crecimiento excesivo. Las principales causas de las orejas prominentes están relacionadas con el pobre plegamiento, desarrollo insuficiente o ausencia de antehélix y la presencia de una concha muy grande, muy profunda o rotada lateralmente, lo que motiva el tamaño desproporcionado.

Acerca de las anormalidades de las orejas. ¿Cómo se forman las orejas?  ¿orejas asimétricas?, ¿crecen las orejas con la edad?, ¿golpes en las orejas?

Los problemas de las orejas tienden a ser prevalentes en las familias. El desarrollo del oído externo se puede interrumpir antes de haberse completado la formación de las orejas.


Las orejas comienzan a tomar su forma en el embarazo cuando, las estructuras delicadas del cartílago y tejido blando se cubren por una  delgada capa de piel  y las orejas comienzan hacerse prominentes a los lados del cráneo. En este momento, los pliegues  naturales  de la oreja se desarrollan  gradualmente.

Asimetía		Helix Prominiente

Al nacimiento, las orejas del bebe  han alcanzado una forma compleja de pliegues que le dan a su apariencia característica. Cuando el desarrollo prenatal  es  alterado, los pliegues normales  pueden no  formarse y  el niño nace con orejas se proyectan de lado y lado de la cabeza.

En otros casos  el exceso de desarrollo del cartílago  resulta en orejas que son de forma normal pero que se pronuncian demasiado a los lados de la cabeza.

Ocasionalmente las orejas se hacen demasiado grandes y, como cada oreja se desarrolla independientemente, es frecuente encontrar asimetrías importantes. Cuando esto sucede, que ambas orejas son considerablemente diferentes,  la persona tiene una apariencia desbalanceada y una otoplastia puede mejorar considerablemente el aspecto facial.   

A medida que envejecemos el colágeno del pabellón auricular se va relajando haciendo que los lóbulos de las orejas se vean más grandes con el paso de los años.

Cuando recibimos traumas o golpes en las orejas estas se pueden deformar. Acumulación de líquidos o de sangre en forma de hematoma alteran la nutrición del cartílago, que es el esqueleto de las orejas alterando su apariencia y requiriendo una cirugía de urgencia. Ocasionalmente estos golpes dejan secuelas importantes que requieren cirugías reconstructivas.